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Jun 15, 2023

La Chine a abandonné le "zéro covid". Mais certains ne veulent pas s'en passer.

Au milieu d'un jour férié de cinq jours le mois dernier, alors que des millions de Chinois

Au milieu d'un jour férié de cinq jours le mois dernier, alors que des millions de Chinois étaient en vacances à travers le pays, Gugu était enfermé chez lui.

La femme de 43 ans de Nanjing a envoyé un message à ses amis : "Ne venez pas me chercher. Personne ne me demande de sortir pour manger." Les cas de coronavirus étaient en augmentation pendant tout le mois de mai et une trajectoire devrait se poursuivre jusqu'en juin ; elle resterait à la maison autant que possible.

Gugu est un "zéro covid", le nom donné aux personnes en Chine qui maintiennent par elles-mêmes les mesures de contrôle des infections les plus strictes, même si le reste du pays a évolué. Elle porte un masque facial à l'extérieur et garde une pièce séparée dans son appartement où elle utilise des lampes ultraviolettes pour désinfecter tout ce qui vient de l'extérieur. "C'est comme une salle de quarantaine", dit-elle.

Ces passionnés de prévention covid se désignent ironiquement comme "fangyi dingzihu" ou "maisons à clous zéro covid", une référence aux propriétaires têtus qui ne vendraient pas aux promoteurs pendant le boom de la construction en Chine.

Gugu, qui est diabétique et souffre d'hypertension artérielle, se sentait en sécurité sous zéro covid, l'approche notoirement stricte de la Chine pour empêcher le virus d'entrer grâce à des tests de masse obligatoires, des quarantaines, des verrouillages et la recherche des contacts, qui a pris fin en décembre.

La Chine connaît actuellement une augmentation des infections à coronavirus, avec 65 millions de cas par semaine attendus ce mois-ci.

Mais cette fois-ci, il n'y a presque aucune restriction, aucun test, aucune exigence de quarantaine. Au lieu de cela, la plupart des Chinois - comme dans la plupart des pays du monde - vivent comme si c'était en 2019.

Pas Gugu. "Maintenant, personne ne s'occupe de vous. Vous devez prendre soin de vous", a-t-elle dit, s'exprimant à la condition que seul son prénom soit utilisé par souci de sécurité sur une question qui reste politiquement sensible.

Zero covid, connu sous le nom de "nettoyage dynamique" dans le langage officiel, était étroitement lié au dirigeant chinois Xi Jinping et était un point de fierté pour le Parti communiste chinois au pouvoir, qui saluait la supériorité de son système sur celui des gouvernements occidentaux.

La politique a été la priorité politique n ° 1 pendant trois ans, alors même qu'elle paralysait l'économie et épuisait les citoyens. En novembre dernier, ce mécontentement a débordé, donnant lieu à la plus grande vague de troubles sociaux que le pays ait connue depuis les manifestations pro-démocratie de 1989. En décembre, alors que les autorités luttaient pour contenir la variante hautement transmissible de l'omicron, la politique zéro covid a été abandonnée.

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Mais le fait qu'une partie de la population continue avec elle est la preuve de la longue ombre que l'approche zéro-covid jette encore sur la Chine, et de la difficulté que rencontrent les dirigeants chinois à défaire des années à convaincre le public des dangers de la maladie.

"La vaste campagne du gouvernement contre le covid a accru le danger de la maladie, entraînant une peur et une anxiété disproportionnées à propos de la maladie", a déclaré Yanzhong Huang, chercheur principal pour la santé mondiale au Council on Foreign Relations.

"Même après la fin de la campagne, ils luttent pour échapper à son ombre", a-t-il déclaré.

La philosophie des "maisons de clous" peut se résumer en trois objectifs clés, selon Lin Yiwu, un résident auto-identifié des maisons de clous vivant à Pékin avec sa famille.

"Si possible, évitez de l'attraper du tout. Retardez - plus vous l'attrapez tard, mieux c'est. Et autant que possible, réduisez le nombre de fois que vous l'attrapez. Retardez, réduisez et évitez", a-t-il déclaré.

Lin – qui masque, évite les endroits bondés et désinfecte toutes les livraisons à la maison avec des lumières ultraviolettes – a trouvé une communauté en ligne où les maisons de clous covid ont formé une sorte de sous-culture en ligne. Dans des groupes et des forums privés, les gens partagent des choses comme la combinaison de matières dangereuses qu'ils ont fabriquée pour leur bébé de six mois, des conseils sur la façon de construire un purificateur d'air à la maison ou quels masques faciaux sont plus respirants.

Ces groupes ont commencé à apparaître dès que la Chine a levé les mesures de covid les plus strictes en décembre et que les cas ont explosé.

À l'époque, Yu Liang, 45 ans, qui vit avec ses parents, sa femme et ses jeunes enfants à Shanghai, était déterminé à protéger sa famille, qui avait déjà attrapé le coronavirus lors de l'épidémie et du confinement de la ville au printemps. Ses parents âgés, qui ont des problèmes de santé préexistants, ont le plus souffert.

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Yu a convoqué une réunion de famille où il a demandé à tout le monde de continuer à porter des masques. Il a acheté une étagère de jardinage et l'a recouverte d'une feuille de PVC pour ranger les chaussures et les vêtements d'extérieur de la famille. (De telles entrées séparées sont la norme parmi les ménages de clous comme le sien, a-t-il dit.)

Après avoir regardé haut et bas, Yu a obtenu un quatrième vaccin pour chacun des membres de sa famille. Au cours des deux mois suivants, lorsque près de 90 % du pays a attrapé le virus, sa famille n'a pas été réinfectée.

"Je pense que ces mesures sont toujours efficaces", a-t-il déclaré, considérant ses efforts comme similaires à ceux de son pays au début de la pandémie. "À certains égards, la Chine, en tant que seul endroit qui maintenait le zéro covid, était la maison des clous d'origine."

Aujourd'hui, il continue de se masquer même si la plupart de ses collègues ne le font pas. Il demande à ses enfants de se nettoyer le nez avec un spray salin tous les jours avant d'aller à l'école. Lorsqu'il rencontre des amis, il essaie de choisir des endroits avec des sièges à l'extérieur.

Alors que la majeure partie du pays est passée du covid, alors même qu'il fait face à une deuxième vague d'infections, l'écart entre des gens comme Lin et Yu, du "camp zéro covid" - comme les appellent leurs détracteurs - et ceux qui ne s'inquiètent pas de la prévention du covid n'a fait que s'élargir.

Ces fissures se jouent publiquement et en privé. "Tout le monde est [coronavirus] positif, mais ils sont toujours absents, vont travailler et s'insèrent dans la foule", a écrit un commentateur de la maison des ongles la semaine dernière alors que les infections augmentaient.

"Vos symptômes sont légers, et pour vous, c'est comme un rhume, mais le covid-19 n'est pas le même pour tout le monde. Les gens qui n'ont aucun résultat en matière de devoir civique ne sont pas différents des barbares", lit-on dans le message.

En ligne, les critiques affirment que le camp zéro-covid sème la peur en centrant leur vie autour de ces mesures. D'autres disent qu'ils vivent dans leur propre monde. Après un flot de commentaires en colère en réponse à la couverture médiatique peu flatteuse du groupe covid nail house sur Weibo le mois dernier, la plate-forme a désactivé la discussion sous le hashtag "Comment devrions-nous voir les inconditionnels de la prévention covid".

Aujourd'hui, Gugu dit qu'elle ne perd pas de temps à blâmer les autres, se concentrant sur ce qu'elle peut faire pour se protéger. Elle et Lin affirment toutes deux que leur mode de vie n'est ni isolant ni oppressant. Lorsque les cas sont moins nombreux, Gugu se déplace pour le travail et voit des amis plus régulièrement.

"C'est comme jouer à un jeu. Vous élaborez des stratégies et essayez des choses. Au fil du temps, vous vous y habituez et vous commencez à simplifier ces processus. Cela n'affecte pas tellement ma vie", a déclaré Lin.

Yu pense que le but de l'ouverture de la Chine était de laisser les résidents choisir eux-mêmes comment ils veulent vivre.

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"Si vous voulez vous allonger à plat, vous le pouvez", a-t-il dit, en utilisant un dicton qui a des connotations d'avoir abandonné. "Si je veux continuer les efforts de prévention des épidémies, je continuerai. C'est pourquoi nous nous appelons des maisons de clous, nous résistons toujours au covid."

Les récits officiels sur le covid ont cependant ajouté à la confusion. "Les gens se souviennent qu'on leur a dit:" Vous devrez vous mettre en quarantaine obligatoire. Vous infecterez votre famille et vos voisins "", a déclaré Larry Au, professeur adjoint de sociologie au City College de New York, qui a fait des recherches sur les récits covid en Chine.

"Les gens deviennent méfiants à l'égard des institutions qui envoient ces différents messages de santé publique. Les gens deviennent désorientés. Ils ne savent pas à qui faire confiance ni vers qui se tourner", a-t-il déclaré.

C'est à cause de cette confusion et de ce manque de confiance envers les responsables de la santé qu'une étudiante en commerce de 18 ans à Shenzhen veut s'échapper de la ville et former sa propre communauté covid-safe. Elle prévoit de se rendre dans une région montagneuse isolée du Tibet cet été et espère convaincre les gens de se joindre à elle pour ramener le zéro covid.

"Nous nous sommes maintenant complètement rendus au covid", a-t-elle déclaré, s'exprimant sous le couvert de l'anonymat car elle a été attaquée en ligne et hors ligne pour ses opinions. "De nos jours en Chine, le covid n'est pas pire que la grippe. En matière d'information et de prévention, nous sommes loin derrière Hong Kong et la plupart des pays occidentaux."

En plus de désinfecter tout son corps et tous ses objets à chaque fois qu'elle rentre chez elle, elle porte un masque respiratoire. Lorsqu'elle l'a porté dans une gare récemment, un homme a commencé à lui crier des obscénités.

Contrairement à de nombreux occupants de maisons de clous qui reprochent aux manifestations anti-zéro-covid de novembre d'avoir poussé le gouvernement à abandonner prématurément la politique, l'étudiante dit qu'elle a soutenu le droit de parole des manifestants. Pour cette raison, elle estime que les points de vue de ceux qui veulent continuer le zéro covid doivent également être respectés.

"Nous devrions réfléchir à la manière d'améliorer le zéro covid et de le réglementer au lieu de l'abandonner complètement", a-t-elle déclaré.