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Dec 18, 2023

Le groupe consultatif scientifique européen demande instamment un moratoire sur les

Explorez d'abord le recyclage et les ressources terrestres, selon les académies européennes

Explorez d'abord le recyclage et les ressources terrestres, déclare le Conseil consultatif des académies européennes des sciences (EASAC)

La faim croissante dans le monde pour les minéraux rares suscite un intérêt commercial pour l'exploitation minière en haute mer et son exploitation potentielle à grande échelle. Dans quelques semaines, l'International Seabed Authority (ISA) pourrait donner son feu vert à un développement industriel à grande échelle des grands fonds océaniques. Dans un appel urgent, les académies des sciences européennes mettent en garde dans un appel urgent contre les conséquences désastreuses sur les écosystèmes marins et contestent l'analyse de rentabilisation de l'exploitation minière en haute mer à n'importe quelle échelle jusqu'à ce que les potentiels de recyclage aient été pleinement explorés.

Plusieurs pays européens parrainent des contrats miniers avec l'ISA, et la Norvège envisage d'exploiter des minéraux dans sa propre zone économique exclusive et son plateau continental étendu.

"Le récit de l'exploitation minière en haute mer est trompeur" Les partisans de l'exploitation minière en haute mer soutiennent que l'augmentation de la demande en minéraux rares dans les «technologies vertes» telles que l'éolien, le solaire et les batteries ne peut être satisfaite à partir de sources terrestres. Après avoir examiné les prévisions, le Conseil consultatif des académies européennes des sciences (EASAC) est sceptique quant à la nécessité d'une exploitation minière en haute mer pour couvrir les besoins en matériaux critiques.

"Le récit selon lequel l'exploitation minière en haute mer est essentielle pour atteindre nos objectifs climatiques et donc une technologie verte est trompeur", déclare Michael Norton, directeur de l'environnement de l'EASAC. "L'exploitation minière en haute mer ne fournirait pas la plupart des matériaux essentiels nécessaires à la transition verte et à d'autres secteurs de haute technologie. En outre, les taux de recyclage peuvent être considérablement améliorés et l'innovation technologique future n'a pas été suffisamment prise en compte dans les prévisions".

Risque de dommages irréparables à des millions de kilomètres carrés de fonds marins Si l'ISA décidait d'autoriser l'exploitation minière commerciale cette année, des millions de kilomètres carrés de fonds marins pourraient être affectés. "Bien que des lacunes majeures subsistent dans notre compréhension des impacts environnementaux dans des environnements aussi éloignés, de très vastes zones du fond marin seront endommagées et le biote tué. Il existe également un risque d'effets secondaires substantiels dus aux grandes quantités de sédiments libérés", explique Professeur Lise Øvreås, Professeur à l'Université de Bergen, Norvège. "Les fonds marins ont mis des milliers d'années à se former, et les dégâts seront irréparables à des échelles de temps similaires." Des questions subsistent également sur les cycles du carbone et les ressources génétiques. Comment évaluer et atténuer ces effets est un énorme défi pour l'ISA qui a l'obligation légale d'éviter de graves dommages à l'environnement marin.

Plonger aveuglément dans les conflits miniers en haute mer avec des efforts pour protéger les générations futures "Il n'y a pas d'accord sur ce qui constitue un dommage grave ou sur la manière de mesurer l'impact environnemental, il est donc difficile de voir comment l'ISA peut remplir sa mission", a déclaré Lars Walløe, président du comité directeur de l'environnement de l'EASAC. Ce n'est que maintenant que commencent les travaux sur la définition de certains indicateurs physiques pour les seuils environnementaux, mais les principaux tels que les effets sur la biodiversité et les services écosystémiques ne sont même pas à l'étude.

Le professeur Peter Haugan, directeur des politiques à l'Institut de recherche marine de Bergen, en Norvège, ajoute : « L'océan était à l'origine de la vie sur Terre. Avec une telle biodiversité, il serait imprudent de plonger dans l'exploitation minière en haute mer et de détruire ces écosystèmes. qui sont si vitales pour notre survie. Elle va aussi à l'encontre des récentes décisions de protection de la biodiversité dans la convention sur la diversité biologique et le nouveau "traité sur la haute mer". Nous devrions faire une pause pour réfléchir au lieu de nous précipiter vers une décision précoce qui sera regrettée plus tard. "

L'EASAC note également que les États-nations possèdent de vastes zones d'eau profonde et de ses minéraux dans leurs zones économiques exclusives et peuvent aller de l'avant indépendamment de l'absence de consensus international. Toute exploitation doit être correctement surveillée et incrémentielle. Les connaissances et l'expérience doivent être partagées avec la communauté internationale comme un impératif.

L'EASAC conclut que la science soutient des parties telles que la Commission européenne et certains États membres dans leur appel à un moratoire jusqu'à ce que des normes scientifiques de protection de l'environnement soient élaborées conformément aux conventions internationales en vigueur.

Vous pouvez lire la déclaration complète ici.