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Oct 22, 2023

Bataille sur le budget

Rachel White, membre du conseil municipal de Kendleton nouvellement élue, a assisté à sa première

La membre nouvellement élue du conseil municipal de Kendleton, Rachel White, a assisté à sa première réunion du conseil mardi, et elle avait beaucoup de questions auxquelles elle voulait des réponses – comme si le conseil avait officiellement adopté le plan de dépenses 2022-23.

« Nous avons donc un budget pour 2022-23 et il a été approuvé ? a demandé Blanc.

"Oui", a répondu le maire Darryl Humphrey Sr.

« Et je peux en obtenir une copie ? a demandé Blanc.

"Oui," dit-il.

Carolyn Jenkins, membre du Conseil, est intervenue, affirmant que le budget n'avait pas été adopté.

« Vous savez que le budget n'a pas été approuvé, n'est-ce pas ? elle a demandé.

"Oui, ça l'était," répondit Humphrey. "Le budget a été approuvé."

Jenkins a demandé si le budget avait été déposé auprès du bureau du greffier du comté ou de l'État.

"Et après que le budget était censé être approuvé, n'étions-nous pas censés l'envoyer au bureau du greffier du comté?" elle a demandé.

"Nous envoyons nos documents à l'État, au comté, nous y intégrons tout cela", a déclaré Humphrey, réitérant "il y avait un budget approuvé. Nous avons tous approuvé le budget."

Si le conseil a tenu des audiences budgétaires cet été et n'a pas approuvé le budget, "alors honte à toute la table", a-t-il ajouté.

Jenkins a insisté sur le fait que le conseil avait déposé l'approbation du budget. "Nous étions censés revenir en arrière et l'approuver, mais nous ne l'avons jamais fait."

"Oui, nous l'avons fait", a déclaré Humphrey.

"Non, nous ne l'avons pas fait", a-t-elle insisté, ajoutant: "Et en plus, cela n'a pas été déposé auprès du bureau du greffier du comté."

"Nous n'allons pas nous asseoir ici et nous disputer", a déclaré Humphrey. "Il a été approuvé, avec quelques changements que vous vouliez tous, ou quoi que ce soit, mais le budget a été approuvé."

Lors d'un atelier du conseil en mars, certains membres du conseil ont refusé de voter sur les procès-verbaux des réunions de novembre et décembre. Ils ont cité les augmentations de salaire non autorisées du maire et du secrétaire municipal comme l'une des raisons. Ces augmentations de salaire ont été incluses dans le budget 2022-2023, ont déclaré les membres du conseil, et ils n'approuveraient pas le budget ou le procès-verbal tant qu'il ne serait pas réglé.

L'un de ceux qui se sont opposés au procès-verbal et au budget était Jenkins.

Au cours de l'atelier de mardi, White a noté que la loi de l'État obligeait la ville à publier le budget sur son site Web, mais qu'elle ne pouvait pas le trouver là-bas. En effet, même les procès-verbaux des réunions sont censés être affichés sur le site Web, mais White a déclaré qu'elle ne pouvait pas y accéder.

"Quand je suis allé sur le site Web, je n'ai rien vu sur le budget affiché", a déclaré White. "Je ne pouvais pas cliquer sur quoi que ce soit qui ouvrirait les budgets 2021-22 ou 2021-2022", a-t-elle déclaré.

Humphrey s'est demandé si le site Web était défectueux.

"Je sais que le code local 102.005 (du gouvernement du Texas) stipule que le budget doit être enregistré et déposé auprès du greffier du comté", a poursuivi White. "Donc, dans mes recherches, j'ai contacté le greffier du comté et parlé à (un adjoint du greffier du comté) et elle a dit qu'elle était revenue (et avait regardé) et elle a dit que la ville de Kendleton n'avait jamais déposé (un budget) avec eux."

Humphrey a dit qu'il vérifierait pour s'assurer que le budget avait été déposé auprès du bureau du greffier du comté et si ce n'est pas le cas, il le sera.

Cependant, la secrétaire de la ville de Kendleton, Christina Flores, a assuré au conseil qu'elle avait envoyé le budget par courrier électronique au bureau du greffier du comté en octobre.

White s'est demandé si la ville pourrait être pénalisée pour ne pas avoir déposé de budget dans les délais.

La ville ne serait pas condamnée à une amende mais pourrait perdre des subventions étatiques et fédérales, a été informée White. White a demandé si elle pouvait obtenir une copie de l'e-mail que Flores a envoyé au bureau du greffier du comté en octobre.

Blanc peut ne pas recevoir l'e-mail.

Un greffier adjoint du comté de Fort Bend a déclaré mercredi au Herald qu'elle ne pouvait pas trouver l'e-mail de la ville de Kendleton ou de Christina Flores.

"Je ne vois pas d'e-mail", a déclaré Nicholette Ross, adjointe en chef des archives. "Je ne vois aucun e-mail (de la ville de Kendleton ou de Flores)."

Ross a déclaré qu'elle avait également recherché une copie physique du plan de dépenses, mais qu'elle ne l'avait pas trouvée dans les dossiers des budgets d'autres communautés.

"Je ne l'ai pas trouvé dans nos dossiers", a-t-elle déclaré, ajoutant qu'elle avait parcouru tout le classeur au cas où le budget aurait été mal classé, et qu'elle ne l'avait pas trouvé.

Ross a déclaré qu'elle avait également consulté les documents en ligne du greffier et qu'elle n'avait pas trouvé le budget. D'ailleurs, elle n'a trouvé aucun budget Kendleton déposé au cours des trois dernières années – du 1er janvier 2020 au 7 juin 2023.

Les budgets sont affichés sur le site Web du greffier du comté de Fort Bend pour inspection publique. Ils peuvent être trouvés en allant en ligne sur FortBendCountyTx.Gov et en cliquant sur « Je veux rechercher » pour « Documents publics officiels / vitaux », puis en cliquant sur « Dossiers publics officiels », puis en cliquant sur « Rechercher l'index immobilier ». À ce stade, les lecteurs peuvent simplement taper "Kendleton".

Une recherche par The Herald pour "Kendleton" entre les dates du 01/01/2010 et du 06/07/2023 n'a révélé aucun budget déposé par la ville de Kendleton.

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